关岛位于西太平洋马里亚纳群岛最南端，扼西太平洋海空要冲——距西面的菲律宾首都马尼拉、西北面的中国台北以及北面的日本首都东京均约2000公里——美海军航母编队如以关岛基地作为母港或停靠基地，3天内就可抵达台海及琉球群岛海域活动，战机从关岛空军基地起飞，2小时后即可对在东海及南海的目标发起攻击。

　　正因其战略地位重要，在这个面积仅为549平方公里的小岛上，美军基地占地就达全岛总面积的四分之一，著名的阿普拉海军基地和安德森空军基地都在该岛上。关岛也因此被称为美军在太平洋上“不沉的航空母舰”。

　　关岛曾是一个“土著王国”。早在350多年前，当西方航海家麦哲伦在太平洋上探险时，就曾在关岛停留数月，并留下了关于当地土著查莫罗人的详细记载。1898年，美国在美西战争中打败了西班牙，并从后者的手中继承了对查莫罗人的宗主权。1941年，关岛出现了第三个殖民者——日本。在成功突袭珍珠港3天后，日军派出大规模海陆空部队攻击关岛，逼迫岛上500余名驻军投降。然而，日本人好景不长。1944年，太平洋上“西风”骤起，美军强势反攻，派出舰艇和空军对关岛发起海空攻击，以自身阵亡1700余人的代价，击毙岛上日军18000余人，重新夺回对关岛的控制权。

　　战后，美国通过法案，宣布关岛为美国“未合并的领土”，其居民为美国公民，但在全美选举中不具有投票权，同时将关岛划归美内政部管辖。

　　冷战结束后，由于国际战略格局的重大变化，美国政府一度对关岛的战略地位有所忽视。近年来，美国在“亚太再平衡”的大背景下重新加大了对关岛的投资和建设力度。2010年，美国再度斥资126亿美元对关岛军事设施进行扩建，意在将其建成一个西太平洋的“超级军事基地”——新建一个供核动力航母停靠的码头与多个实战演习基地，同时构建全方位的导弹防御体系和超级防弹掩体。美军的这些动作，实质是在攻防两端将关岛打造成威慑亚太的“鹰巢”。