谈起中国传统社会的女性意识，大多数人的脑子里，只有“男尊女卑”“三从四德”之类的词语，这大概是对传统文化最深的误解。中国古代对女性的研究，不仅丰富，而且很多观念都体现了对女性生理特征的尊重。只是这种对女性的认知，在今天大多被人遗忘了。

　　在儒家思想中，男阳女阴、阳刚阴柔、各秉天赋，是认知女性的一种主导价值观。《易经》的《系辞上传》说：“刚柔相摩，八卦相荡，鼓之以雷霆，润之以风雨，日月运行，一寒一暑，乾造成男，坤道成女”、“一阴一阳之谓道，继之者善也，成之者性也。仁者见之谓之仁，知者见之谓之知”，这些浅如白话的字句，代表了古人对男女阴阳之类的基本认知。《中庸》说：“君子之道，造端乎夫妇；及其至也，察乎天地”，同样表明了这个立场，认为君子之道要从夫妇开始，到最高境界，便可明察天地间的一切事物。在古人意识中，男主外女主内不过是基于性别差异所导致的分工不同，就像阴阳和天地的关系一样，尊卑并非主导意识。

　　所以《孔子家语》借孔子之口曾说：“昔三代明王，必敬妻子也，盖有道焉。妻也者，亲之主也；子也者，亲之后也，敢不敬与？是故君子无不敬。”当然女性也须从妇德、妇言、妇容、妇功等方面修养自己，才能获得来自社会和家族的尊重。《礼记》的《昏义》篇说“是以古者，妇人先嫁三月，祖庙未毁，教于公宫，祖庙既毁，教于宗室。教以妇德、妇言、妇容、妇功”，也就是说在嫁前的三个月，女性是要到祖庙或宗室中，接受专门的女性教育的。

　　因为有德言容功的教育，传统中国的女教也很发达，从东汉班昭著《女诫》开始，就不断有各种女性读本问世，比如晋代有《女史箴》，明代有《闺范》等。到明末时，王相把其母刘氏所著的《女范捷录》与《女诫》、《女论语》、《内训》三书合编为《闺阁女四书集注》，成为清代女子的必读书，一时间流传甚广。“女四书”中的《内训》为明成祖的徐皇后所著，而《女论语》作者则是唐朝女学士宋若莘。值得一提的是《女论语》，它对儒家的女性观做了很多细化和阐释，强调的是一种“相敬如宾、和乐琴瑟”的婚姻生活。比如它对女性立身之道的认知：“凡为女子，先学立身，立身之法，惟务清贞。清则身洁，贞则身荣。”比如它对婚姻的认知：“前世缘分，今世婚姻。夫刚妻柔，恩爱相因”、“同甘同苦，同富同贫。死同葬穴，生共衣衾。” 强调的多是夫妻的恩爱和情感，并无明显的尊卑意识。

　　从这些古代的女教读物中，今天的人们其实仍能有所启发，发展出一种新的女性意识。这种女性首先应当表现为一种精神的自足。她对世界并不是只有这两种姿态：反叛或者追随。这意味着一个女性，不仅能为我们创造一个新的生命，她还能生育出一个精神自足的自己。她不仅是别人的母亲，也是她自己的母亲。她的精神世界，就像她身体的曲线一样，是那样的丰盈而柔美，几乎可以接受整个世界。她永远是自足的，对待世界也像一个母亲那样，因为她的身体是生命的源泉。

　　这种女性意识不会去刻意模仿男性世界的法则，因为她有能力创造出自身的美的世界。她不一定要理性，也不一定要博学，因为她的天真和感性，本身就透着美和优雅。对于男性来说，她是一种彼岸的美，是一枝向着神性盛开的花朵。在清晨，她闪着露珠跳舞，正午时，她因阳光变得华美。她坚定而自信地面对着风雨和阳光，她的美、她的爱能让男性通达一个更为广阔的精神空间。

　　很多人把女人比作乐器，其实一个优秀的女性更像一个乐手。她把自己对世界的敏感和善良，传达给男性，她就是那个唤醒男性的乐手。她用爱和美来唤醒男性，也因此唤醒了整个世界。她让爱像清风一样吹拂我们，我们看不见她，却时刻能感受到她的存在。你体内的音乐是被她唤醒的，你欢舞的渴望是被她唤醒的。一个优雅的女性，她有能力将一次相遇变成一个节日，将我们的生活变成一种生命的艺术。

　　这种女性意识，还意味着对真实有着天然的热爱。她会反感一切造作的美，她让世界发现美就存在于那些最纯净、自然的事物和情感中。她把真实当作自己送给世界的礼物。因为真实，她的爱会成为对自由的祈祷，她击碎了千百年来人们给女性包裹的那层外壳。一个优雅的女性就像一枚果仁来到了阳光下，她对万事万物都充满了新鲜和惊奇，她向我们展示的是一种完全不同的女性意识，那里有她的尊严、爱和奉献。即使在最悲伤的时刻，她也只是平静地关注着周围世界，没人能真正地打击她或让她痛苦。她就是她内在的她，本质的她，给爱带来平等和自由的她。

　　（作者系北京文化学者）