北京大学教授宁骚在《光明日报》撰文认为，政策试验指的是凡属影响持久、深入、广泛的大型公共决策，在可能的情况下，要选择若干局部范围（如单位、部门、地区）先试先行，然后在总结经验的基础上，再形成整体性政策或者再全面铺开政策实施的做法。邓小平同志说，改革开放“是个很大的试验”。政策试验之所以能够在当代中国的改革中大放异彩，原因在于，中国现行的政治制度为政策试验搭建了必不可缺的制度平台。

　　第一，在中国特色社会主义政治制度这一制度体系中，中国共产党起着总揽全局、协调各方的领导核心作用。马克思主义及其中国化的一系列成果是党的行动指南，辩证唯物主义对公共决策有方法论的作用，而这一方法论则是政策试验的哲学依据。

　　第二，政策试验须在一定的政策理念、战略构想或政策方案的引导下才能进行。在中国特色社会主义政治制度体系中，中国共产党领导核心作用的一个基本体现，就是对改革开放各个阶段、各个领域的重大改革举措进行战略指导，提出具有统领性、统摄性的大概念、大理论，如“社会主义初级阶段”、“社会主义市场经济体制”等等。

　　第三，以“试验—推广”为基础的政策过程的展开，推手和掌控者是公共权力。在当代中国，实行民主集中制的组织制度和实行群众路线的领导制度，是保障公共权力在公共决策中有效运作的制度性因素。

　　第四，中国特色社会主义政治制度体系为“不争论，大胆地试”留下了制度空间。中国政治制度的优势在于具有制度弹性，这种弹性的一个重要表现就是容纳多样性，鼓励试验、探索和创新。经过试验，从各个试点的实践中总结和提炼对整体性政策有用的成分。这样从“点”到“面”，用事实说话，就能够在各项重大改革举措的决策上消除分歧，达成共识。

　　第五，中国特色社会主义政治制度体系有一个突出的特点，就是改革开放以来，领导体制是稳定的，政策是连续的。这样，就为政策试验提供了前提条件。

　　政策试验直到今天不见引入西方各国的公共决策之中，其根本原因在于西方政治制度具有的制度刚性。政策试验在西方社会虽然也具有可行性，然而在西方政治体制下，局部的社会试验是可以进行的，但都不是完整意义上的试验。