《社会科学报》2月17日报道，不久前，世贸组织的贸易谈判取得进展，但关于自由贸易的争论从未停止。1月20日，《评论汇编》网站刊登了英国华威大学教授罗伯特·斯基德尔斯基的文章，分析自由贸易中的理性行为。

　　2013年12月，在巴厘岛召开的世贸组织部长级会议就全球贸易达成了一揽子令人鼓舞的协议。更重要的是，世贸组织的多边模式通过阻止类似1929-1930年那种大规模贸易壁垒显示了其价值。但是，全球化到底是不是好事，以及它会使哪些人受益这一问题仍未得到回答。全球化的本质是自由贸易，它以比较优势理论为基础，该理论认为国际贸易能使各国都受益。这一理论的代表人物是诺贝尔经济学奖得主保罗·萨缪尔森。他是当地最好的律师和最好的打字员，假如他只专心做律师而让秘书打字，他们两人都能获得更高收益。

　　这种原理同样适用于国家。每个国家都应该专门生产它们最拿手的产品，而不是一应俱全，这样才能提高收益。自由贸易与固定的技术搭配会产生更好的效果。对自由贸易的争论是对福利的争论，但福利只能用金钱来衡量。时间就是金钱：你能从每小时中挤出的时间越多，你的收益就会越大。但是，对于你喜欢做的事情或你认为有价值的事情，这样做也会使收益最大化吗？比较优势理论认为，如果与技能和天赋完全不同的伙伴进行贸易，将使你的收益最大化。如果你们的技能相差无几，从贸易中获得的收益就不会太大。在这一点上，必须承认，将用于发明的时间浪费在与朋友闲扯上面是非理性的。这种推理体现了两种完全相反的世界观：一种认为时间是代价，一种认为时间是收获；前者认为把时间花在休闲上是错失良机，后者认为这是幸福生活的一部分。我们应该清楚从中做出选择的风险是什么。