向其柏工作照。南京林业大学供图

　　他已80岁高龄，仍常深入山区，翻山越岭，用“脚底板”发现植物，识得满地草木，交得花草为友。

　　他通晓英、法、俄、拉丁语4种语言，一辈子几乎走过了中国所有省份，到过世界上大部分国家。

　　他60年如一日潜心研究植物分类学，是中国植物的“活字典”，大地上的植物，只有没见过的，没有他不认识的。

　　他被授权为木樨属（桂花属）植物栽培品种国际登录权威，全球范围内桂花属植物的命名由他权威认证。

　　他的名字被美、英、法等国植物学字典收录为一个词条，其论著在国内外植物文献中被大量引用。

　　他是著名植物学家、南京林业大学教授向其柏。

　　他的故事，是典型的“中国故事”，是所有人都能效法、人生“为一大事来”的范本。

　　为学无他，争千秋勿争一日

　　1951年，向其柏初中毕业，读不起普通高中，又不想放弃学业，于是报考了学费低廉又能勤工俭学的湖南安江农校。

　　“替河山装成锦绣，把国土绘成丹青，新中国的林人，也是新中国的艺人。”当老师提到著名林业教育家梁希的这段话时，向其柏心潮澎湃，自此与植物结缘。

　　1958年，向其柏在南京林学院毕业后留校任教，后读研师从著名植物学家、林学家郑万钧教授，恩师“求是”的精神感染了他，并潜移默化为他的人生信仰。

　　从意气风发的青年到满头银发的老者，60多年来，向其柏从事植物分类学教学和科研，对五加科、樟科、木樨科研究尤为精深。

　　他担任《中国植物志》五加科英文版和越南、老挝、柬埔寨五加科植物志法文版的主编，对五加科中许多的属进行跨国界洲际或世界性专志的研究，使中国及东南亚地区五加科的分类系统和科学性更强。植物学家吴征镒称他“在五加科领域已经成为世界级专家”。

　　他发表植物新种和新分类群100余个，建立1个新属，主持并参与编写《中国桂花品种图志》《中国植物志》《中国树木志》等论著。

　　向其柏总说：“吾生有涯而知无涯。”如今，他坚持每天8点开始工作，到凌晨仍手不释卷，为写一篇论文通宵达旦是常事。他从没有工作日和节假日之分，就连春节也常在办公室度过。尽管有时痛风发作，腿脚不大灵便，但每年总有三分之一的时间在野外调研。

　　有人问：“一大把年纪还不退休，成天搞这些研究有什么价值？”“为学无他，争千秋勿争一日。”向其柏说，“基础科学不要怀疑它的价值，只要研究结果真实可靠，一定会有用处。”