他把一种精神化为前行的无穷动力，并让许多人在记忆中珍藏。当年“小扁担”精神在全国广泛传播，它的创造者杨怀远感动了无数人，“小扁担”精神也成为当时“为人民服务”的代名词。

　　1960年，杨怀远从部队转业到上海海运局。不久后，他被安排到客轮上，成为一名服务员，开启了海上“服务之旅”，这也成为“小扁担”精神的起点。

　　2009年，杨怀远被中华全国总工会评为“时代领跑者——新中国成立以来最具影响的劳动模范”。

　　随着铁路、公路的迅速发展，如今，水上客运行业受到冲击，但杨怀远说：“随着时代的变迁、交通方式的多元化，小扁担或许会被淘汰，但‘小扁担’精神不会消失。”

　　杨怀远。特约记者 董翌 摄

　　小小扁担一挑就是38年

　　近日，记者有幸登门拜访这位“时代领跑者”。82岁的杨怀远精神饱满，思路清晰，热情健谈。他穿着一件已有数十年“高龄”、洗得发白的衬衫。据说，这是他当服务员时的工作服。衣服虽然旧了，但承载着他难以割舍的记忆。因此，退休以后，杨怀远还不舍得扔，经常穿在身上，仿佛自己还是当年为旅客奉献的服务员。

　　除了陈旧的家具外，房间里最多的就是书。“退休以后，我经常看看书，写点客运服务的心得体会。”杨怀远指着书架、桌子上的书籍，乐呵呵地说。书房墙壁上挂着一幅幅革命先辈的画像、题词，以及他昔日挑扁担英姿勃发的工作照。

　　上世纪六十年代，杨怀远工作的“民主5号”轮往返于上海、青岛之间。当时，没有高速公路、高铁，费用低廉的客轮便成了人们走南闯北的主要交通工具。拿“民主5号”轮来说，客轮通常分为一等至五等舱，大部分人都是四五等舱的常客。

　　杨怀远服务的五等舱，如同集体宿舍，不算散席，光铺位就有146个。每间房间平均有十几张或二十几张上下铺钢丝床，非常紧凑。舱内空气不通畅，格外闷热，不少旅客一上船就抱怨条件差。杨怀远一个人服务这么多人，还要使他们满意，工作量可想而知。不仅如此，他还要承担客船上公共厕所的卫生打扫工作。

　　1963年3月，党中央发出“向雷锋同志学习”的号召，杨怀远深受震撼。他把自己与雷锋作了比较——年龄相仿、出身苦，都在部队当过兵。雷锋在平凡的岗位上做出了不平凡的成绩，于是，杨怀远下定决心，按雷锋的路子走，立足岗位学雷锋，当一个雷锋式的客运服务员。此后，他经常少睡觉，快吃饭，走路带跑，抢时间多干活。

　　他告诉记者，由于航程的安排，上海到青岛的客轮靠岸的时间大都在凌晨。由于码头距离出港处较远，下船后，还需翻过天桥，上上下下多次后，再走好几百米，才能出港。天还没亮，老人们提着大包小包，互相搀扶着，一步一挪摸索着走下大约有三四层楼高的楼梯。有的老人气喘吁吁，爬不动了，只得手足无措干坐着发愁。冬天，寒风凛冽，老人皱巴巴的脸一片通红，下巴打颤，鼻涕直流。

　　于是，杨怀远主动伸出援手，为这些有困难的老人搬运行李。刚开始时他是肩扛手提，这样一次只能拿几件行李。后来，他想到了从部队转业时带回的小扁担，于是便用它来挑行李。最多的一次，杨怀远用扁担一口气挑了6件大行李，足有120多斤。有时需要帮助的旅客多，挑一担满足不了需要，杨怀远就挑上两担、三担。谁知这一挑就是38年，缔造了留给人们永久记忆的“小扁担”精神。

　　有不少旅客看到杨怀远挑得满头大汗，十分感动，掏出一把钱硬往他衣袋里塞。杨怀远总是摆摆手，连声拒绝：“我不搞道德商品化，要收钱我们就疏远了。”

　　后来，杨怀远被提拔为客轮政委。但从1979年起，他三次打报告，请求免去他的政委职务，批准他永远只当一名服务员。这个报告引起了不小震动。周围人都觉得他这么做“有点傻”，劝他“慎重点”。

　　有人问他为什么，他说：“长期以来，我从事客轮服务工作，探讨总结了许多经验，我想让这些经验更好地发挥作用。而当了政委后，庞杂的政务使我无法投入过多精力做服务。我考虑的不是职务高低，而是如何发挥长处，让旅客出行舒适、愉快，并尽快见到等候的家人，与他们团聚。”1980年，领导终于批准了杨怀远的请求，免去了他的政委职务。

　　就这样，从上世纪60年代初挑到90年代末，从一个英俊青年挑到两鬓斑白，杨怀远挑了38个年头，共用过47根扁担。当他退休时，领导给他算了一笔账，一共有1336个星期天没休息，约等于25年（当时是每周休息一天）没有过星期天。

　　在采访中，记者注意到杨怀远的两个肩膀上有两块像馒头一样的肉疙瘩。“这是扁担长年累月磨出来的老茧。有时从镜子里看到它们，心里暖暖的。”杨怀远说。

　　杨怀远时常会拿出当年挑过的扁担看看，提醒自己无论在哪儿都要有学雷锋的精神，全心全意为人民服务。特约记者 董翌 摄

　　“微不足道”的事却让旅客铭记在心

　　上世纪80年代是客轮行业的“黄金时期”。仅十六铺码头就拥有20多条航线，每天有4万多人次客运量，平均半小时就有一班轮船。

　　客轮行业蓬勃发展，但设施简陋陈旧的码头却已无法满足大客流的需求。1982年，上海将清代李鸿章创办的招商局仓库拆掉，建造了十六铺新客运站。它有数个亮点：一是自动扶梯，二是摄像头监控，三是7个小候船室，有落地门窗、空调、沙发。此外，码头有泊位6个，可同时停泊70米至110米长的6艘客轮。

　　同时，客轮的种类日益丰富，船上的设施也焕然一新。1980年1月7日，中断30余年的上海至香港客班航线复航。首航的万吨级客货轮“上海”轮，客舱共有8个等级，共115个房间、451个客位，另有25个儿童铺位。船上设有旅客休息室、阅览室、小型医院，还有餐厅、微型电影院、咖啡厅、酒吧、舞厅、小卖部等服务设施，最上层甲板还建有海水游泳池。

　　“码头、客轮发生着日新月异的变化，我们客轮服务员也必须作出改变，才能化旅客的困难为不难，使他们方便、满意啊！”杨怀远说道。上世纪80年代以来，杨怀远在扁担的基础上，根据旅客的需求，自制了120多种便民用具。

　　比如，带婴儿的旅客最伤脑筋的是床太窄。于是，杨怀远在同事的协助下，制成了客轮上第一张小摇床，深受旅客欢迎。他还学广东妇女做了个“小兜兜”，当轮船遇到风浪，孩子的母亲晕船不能照顾小孩时，杨怀远就用“小兜兜”背着孩子扫地抹桌；杨怀远开辟了暖房，帮旅客洗好几大筐尿布后，把尿布拿到暖房里烘干，叠好后再送还给旅客。他还把客舱里的废品收集起来，卖给废品站，用卖废品所得的钱买了600多把雨伞、300多根拐杖，送给有需要的旅客。

　　再拿杨怀远最珍贵的扁担来说，一开始，他使用的都是四尺左右长的扁担，但随着实际情况的改变，光有四尺长的不行了。比如，广州航线，旅客带大件行李较多，于是他专门准备了“加长扁担”，专挑大件。后来，他又有了软、硬、长、短等性能不同的扁担。

　　杨怀远经常在客轮上遇到一些“老顾客”。他们怀着感激之情，说道：“杨师傅，您还记得吗？18年前，您给我的孩子洗尿布，到港后又帮我们挑行李，送我们去火车站。”“老杨啊，29年前，我在候船的时候发现儿子不见了，急得又哭又叫。幸亏遇到了您，您一边安慰我，一边帮我找回了儿子。航行途中，您还给我们送饭送水，帮我小女儿洗尿布。”对此，杨怀远感触颇深：“在我看来，微不足道的事却让他们铭记在心，这给了我很大的鼓舞。”

　　海轮行千里，好事做满舱，在近40年的工作中，杨怀远始终以雷锋为榜样，甘当人民的“挑夫”，被旅客誉为“老人的拐杖”“孩子的保姆”“病人的护士”。

　　杨怀远靠着一根扁担为需要帮忙的乘客挑行李。特约记者 董翌 翻拍

　　扁担或许会被淘汰 但“小扁担”精神将发扬光大

　　上世纪90年代以来，交通运输事业飞速发展，慢悠悠的客轮无法适应快节奏的生活。

　　后来，杨怀远告别了他引以为豪的服务员岗位，结束了38年的“挑担生涯”。“别人退休欢天喜地，我退休以后还哭了好几场，我舍不得离开旅客，我还想为人民服务。”说到这里，他用颤颤巍巍的手抹去了眼角溢出的泪花。

　　退休后，杨怀远没闲着。他在外巡回作报告，2005年讲了116场，平均三天一场；2007年讲了60多场。对于作报告，杨怀远有着自己独特的理解：“我去作报告是在给雷锋精神打广告，如果大家都像雷锋那样，就不会再有伤天害理的事情了。”

　　杨怀远认为，改革开放以来，我国航运事业发展突飞猛进，小扁担或许会被淘汰，但“小扁担”精神——也就是为人民服务的精神决不会消失，它只会传承下去，发扬光大。

　　“这一点，看看这些旅客留言，就可以知道‘小扁担’精神在他们心中的分量了。”杨怀远从橱柜中取出了现存的扁担，记者凑近一看，每条扁担上都写着密密麻麻的小字。

　　“当年，我不收旅客的钱，旅客过意不去，就拿支笔，在扁担上签个名，留个言。时间一长，扁担上就布满了字，有人给我数了一下留言，能够认得出的就有三百多处。其中有60多处是外文，包括8个国家的文字。”记者看到，有的旅客在扁担上写上“铁肩担道义，扁担传精神”，有的写着“小小扁担不算长，能为旅客当桥梁”，有的干脆写上“小扁担精神万岁！”。

　　杨怀远对青年寄予厚望。“这些年来，我最大的愿望就是我们交通运输行业能出现青年人超过老年人，徒弟超过师傅，一代比一代强的大好局面。改革开放的路还很长，我想与其他老一辈交通人一起带好青年人，使我们航运服务水平迈上新台阶。”这位见证客轮行业半个多世纪兴衰沉浮、且始终保持着一颗初心的老人，满怀对新时代航运的期盼。