大禹治水，在《尚书》、《山海经》、《论语》、《淮南子》、《墨子》、《史记》等文献中均有记载。大禹治水的事迹是我国传统文化的一座宝库，大禹治水的精神是中华民族宝贵的精神财富，它对于我们今天“五水共治”有着诸多的启示。

　　勇于担当的精神

　　水是生命之源。水孕育文明，滋润万物，使人类尽享水之利；水又常常威胁着人类，连绵不断的水患，会造成巨大的灾难。地球上几乎每个民族都有祖先远古时期被特大洪水侵袭的神话传说。伴随着洪灾水患，古老的文明有的消逝在滔滔洪水之中，有的迁徙到异域他乡。中国是一个洪涝灾害多发的国家，一部中华文明的发展历史，在一定意义上就是中华民族与洪涝、干旱作斗争而不断前进的历史。有关古籍记述表明，我国尧、舜、禹时期，“汤汤洪水方割，荡荡怀山襄陵，浩浩滔天，下民其咨……”洪水肆虐，滔天巨浪包围了山岭，淹没了高岗，造成“五谷不登，禽兽逼人”，百姓无处安身，“下者为巢，上者为营窟”，生活困苦不堪。大禹受命于危难之中，不因父亲鲧治水不力被诛而推卸责任，怀着拯救天下苍生的抱负，毅然担负起治水安民的重任。在长达13年的治水过程中，他克服千难万险，最终成功治服洪水。我国著名历史学家范文澜先生说：“许多古老民族都说远古曾有一次洪水，是不可抵抗的大天灾。独在黄炎族神话里说是洪水被禹治得‘地平天成’了。”大禹治水体现的敢于担当精神，成为中华民族伟大精神的一个宝贵源泉。

　　科学务实的方法

　　大禹的父亲鲧沿用先人共工氏“壅防百川，堕高堙庳”的方法，想通过单纯的防御抵抗洪水，但由于洪水的巨大冲击力，堤坝屡被冲毁。9年过去了，在耗费了无数人力、物力之后，洪水依然肆虐。大禹认真总结父亲鲧治水失败的教训，经过亲身的考察，深入的思索，在治水方法上，由堵截为主变为疏导为主，更尊重客观规律，更尊重科学技术。他“厘改制量，象物天地，比类百则，仪之于民，而度之于群生”，以各地自然地理条件为基础，补以人力，“高高下下，疏川导滞，钟水丰物，封崇九山，决汩九川，陂障九泽，丰殖九薮，泪越九原，宅居九隩，合通四海”，因地制宜，因势利导，对各地不利排涝防旱的地貌进行了大规模改造，千方百计疏导洪水，使之归泽入海。大禹摒弃“堕高堙庳”即崩毁高坡、填平低谷的技术，代之以从低处取土石增高山坡的新法，使高处更高，低处更低，以疏浚水道，又在沼泽地筑堤贮水，聚成湖泊繁殖百物，终于解决了人的生存问题。禹又带领人们开凿沟渠，引水灌溉，发展农业，化水害为水利，奠定了中华民族发展的基业。这种顺应自然规律治水的方法，被孟子一再称颂，认为“禹之行水也，行其所无事也”，即大禹能按水的运行规律，顺其自然，因势利导。又说“禹之治水，水之道也，是故禹以四海为壑”，即大禹按照水之本性治水，不以邻为壑，而是以四海为水的最后归宿，故而能成其功。《吕氏春秋》又进一步提升为“贵因”，即重视事物的原因、本性，顺从事物固有的规律行事：“三代所宝莫如因，因则无敌。禹通三江五湖，决伊阙，沟回陆，注之东海，因水之力也。”大禹在治水的同时还注重发展生产，他长期观测天象，根据日月星辰的运行和春夏秋冬的更替，制定出我国历史上第一部历法——夏历，使人们耕种不违农时。大禹还提出“钟水丰物”的方法指导人们恢复生产，把洪水积聚起来留待天旱时使用，变水患为水利。大禹以疏导之法治理洪水、颁行夏历指导农业生产，充分体现出尊重自然、因势利导、求真务实的科学精神。

　　艰苦奋斗的品格

　　大禹生活非常俭朴，将精力全部用于治理沟渠水利。《战国策·魏策》记载：“昔者，帝女仪狄作酒而美，进之于禹，禹饮而甘之，遂疏仪狄，绝旨酒，曰：‘后世必有以酒亡其国者。’”大禹重视实地调查，每至一地，便“陆行乘车，水行乘舟，泥行乘橇，山行乘欙”，用规矩、准绳等仪器观测地形之平、直、高、低；或“随山刊木”，亲自沿山脚山坡勘察并砍削树木作为标记，以示山、河的走向；或筑台登高了解水患。大禹劳而忘身，导致“手不爪，胫不生毛，偏枯之疾，步不相过，人曰禹步”。墨子说他“亲自操橐耜”，“腓无胈，胫无毛，沐甚雨，栉疾风，置万国。禹大圣也，而形劳天下也如此”。总之，大禹因劳苦过度而形体消瘦，从臀至膝伤痕累累，腿肚子上没有肉，小腿上磨光了毛，手上脱尽了指甲，走路一跛一颠，后来被俗巫所效仿，竟演变成为道士在祷神仪礼中常用的一种步法动作，称为“禹步”。孔子对大禹不畏艰险、吃苦耐劳、无私奉献的精神十分推崇。《论语·泰伯篇》中赞曰：“禹，吾无间然矣。菲饮食而致孝乎鬼神，恶衣服而致美乎黼冕。卑宫室而尽力乎沟洫。禹，吾无间然矣。”孔子称颂禹伟大崇高，虽富有天下，却丝毫也不为自己着想，只是一味地为民众辛劳。可以说，大禹治水的胜利是艰苦奋斗精神的胜利。

　　大公无私的襟怀

　　大禹“三过家门而不入”的故事千古流传，大禹公而忘私的奉献精神为后世称颂。大禹娶东夷部族涂山氏之女为妻之后，为早日完成治水大业，新婚仅四天就离家。但由于治水工程任务艰巨，大禹在外13年间，多次路经家门而不入。“涂山氏女生子启，禹过门，闻启呱呱而泣，不入视之”， 经过自家门前时听到刚出生的婴儿的啼哭，也因忙于公务而匆匆走过。大禹三过家门而不入的事迹，被崇拜他的百姓演绎成多种版本的美丽传说。在安徽省怀远县东南的涂山顶峰有一座禹王宫，宫殿的西南有一块大石，形状好似一位妇女端坐远望，当地人传说此石为涂山氏望夫所化，因此称此石为望夫石。河南省嵩山南麓万岁峰下有一块高约10米、周长43.1米的人形巨石，传说是涂山氏站在这里等候丈夫归来，因时间过长变成石头，被人叫做启母石。在流经重庆市附近的长江中有一块状似一位女子向远方呼唤的“呼归石”，相传涂山氏久站于此呼唤丈夫归来，禹长期未归，妻子却化成了一块石头。

　　历史昭示，治水与国家兴衰息息相关。水运系国运，水运兴，则国运昌。孟子认为，大禹的治水活动是推动社会变迁和发展的根本动力。正如著名学者乐黛云教授所说的那样：“大禹治水的神话传说世世代代铸造着中华民族的‘民族魂’。”自禹之子启祭禹开始，祭禹活动历久不断，历朝均有祭祀。新中国成立后，党和政府一直都重视大禹陵，民间祭禹也断续进行。1995年，在大禹陵举行了“浙江省暨绍兴市各界公祭大禹陵典礼”，这是新中国第一次公祭活动。大禹公而忘私、三过家门而不入的精神，他艰苦朴素、勤政爱民的精神，他“改堵为疏”的科学务实精神，一直激励着浙江人民，是中华民族的宝贵财富。