由16个国家的宇航员和科学技术人员共同完成的国际空间站，可以说是人类工程技术史上又一伟大的奇迹。常常有人会想，耗资巨大的国际空间站，究竟能给人类带来什么呢？

　　国际空间站给人们探索新环境、获得新发现和掌握新知识提供了一个很好的平台。但是，这只是国际空间站非常重要的功能之一。事实上，来自不同国家的宇航员和科学技术人员，在国际空间站上通力合作，利用太空中特殊的微重力环境，已开展或将要开展许多在地球上无法进行的研究工作，有力地促进了科学、技术和教育等方面的快速发展。

　　促进生物学发展

　　国际空间站为人们提供了一种地球上不存在的、非常有价值的环境：微重力环境。利用这种特殊环境对生物进行研究，科学家将会搞清楚微重力环境对长期生活或生长在太空的生物（动物和植物）的影响机理，并且找出长期生活或生长在太空的生物免受太空中微重力环境的负面影响的方法，为以后的太空医疗、太空农业和太空移民做准备。

　　促进医学发展

　　美国国家癌症研究所与美国国家航空航天局联合成立了一个研究小组，正在研究开发供人们在太空中使用的自动疾病检测技术和疾病的治疗方法，这种疾病的检测和治疗方法几乎对人体没有什么副作用。这一研究完成后，宇航员和太空旅游者就能够在太空中为自己诊治疾病。此外，这些研究成果也可用来改善地球上的人的健康。该研究小组还在研究“纳囊”技术，他们发明的“纳囊”比血液中的细胞还要小，可被注射到血液中用于治疗放射性伤害和癌症等多种疾病。

　　人类的健康一直是美国国家航空航天局所关注的重要问题之一。美国国家航空航天局与多家商业机构合作，在国际空间站上利用美国国家航空航天局独特的“生物反应器”技术，对肝移植等肝病治疗方法进行研究。此外，通过在国际空间站上的研究，科学家已发现了增强心脏功能的方法。

　　促进环保工作发展

　　在国际空间站上观察地球，人们看到的是没有国界的，仅是人类赖以生存的、需要保护的珍贵资源。

　　在未来，通过国际间的合作，一些全球性的问题，如温室气体的释放等，将会得到圆满解决。国际空间站为人类提供了一个独特的合作平台和很好的合作机会，使许多国家能在国际空间站上观测人类活动对地球环境的影响，共同研究长期或短期的气候和环境变化。另外，科学家在国际空间站上还研究太阳等天体对地球的影响，以提高人们对自然界中一些突发事件的预测能力。比如，提高人们对长期气候变化和暂时远距离通信中断等的预测能力。

　　促进教育事业发展

　　迄今为止，已有超过1000万学生观看由美国IMAX公司拍摄的影片《空间站》。国际空间站如同一块硕大的磁铁，吸引着无数青少年去钻研科学。实现飞向太空的梦想，是不少青少年努力学习科学文化知识的一个巨大动力。虽然并不是每一位青少年遨游太空的梦想都能变为现实，但是，他们因此会被激发出巨大的学习热情，这对于他们的未来，对于社会的未来，都具有积极的意义。国际空间站为那些想在这个激动人心的领域中有所作为的人，提供了一个极好的机会。（那蓝)