2013年12月5日，北京人民大会堂。2012～2013年度中国建设工程“鲁班奖”表彰大会隆重举行。因承建某军用机场改扩建工程的空军第九工程总队，赢得了这项国家建筑行业的最高奖。

　　“这是我们第三次获得‘鲁班奖’，也是总队承建的国防工程再度夺魁！”总队长曹定国骄傲地说。

　　国防工程多半都是“难啃的硬骨头”。那一年，我国航母舰载机试验训练平台项目立项，被誉为“高原铁军”的空军第九工程总队受邀参加此项工程建设。

　　总队承担的土石方工程量相当于搬走一座火山岩大山。同时，工程质量要求严苛，干这一项工程得付出过去几项工程的心血。

　　“国防建设是至高使命，这一仗我们必须打赢！”总队党委果断拍板。他们派遣出色完成数十项重点国防工程的高级工程师李玉宏率队出征，带领官兵日夜奋战，按时间节点完成了这项艰巨的任务。

　　2005年前后，一些地方政府相继把机场建设作为改变交通基础设施落后局面的“一号工程”，他们纷纷向总队发出邀请。与此同时，国家一批国防工程建设也进入关键期。

　　一边是触手可得的“金饽饽”，一边是难嚼难啃的“硬馍馍”，党委“一班人”没有丝毫犹豫，一边辞退邀请函，一边递交请战书，主动请缨承担了数十项国防工程建设。

　　有一年，在西北某陆航机场场道工程投标会上，众多施工单位在得知工程控制价仅为工程成本价，主跑道的施工时间只有82天时都望而却步。

　　“我们干！为了让我们的战鹰飞得更高更快，什么困难我们都能克服！”总工程师李建举代表总队坚定表态。

　　“你们打造了最好的跑道！”当这支西北陆航劲旅在新机场试飞那天，部队领导握住李建举的手久久不肯放。

　　从高寒缺氧的世界屋脊到云雾缭绕的东南沿海，从气候多变的云贵高原到潮湿多雨的巴蜀大地……“高原铁军”征战的足迹遍布大半个中国，他们修建的一项项国防精品工程，就像一座座不朽的丰碑，树立在祖国山川大地上。