图为：2007年曝光的悬挂在轰-6轰炸机下方的中国空天飞机测试机——“神龙”。

　　图为：美国X-37B空天飞机。

　　据央视报道，近期，中国航天某重点型号圆满完成高速自主进场着陆飞行试验，突破了高速自主进场着陆的核心关键技术。

　　对此，多家国外媒体报道称，实现高速自主进场着陆核心关键技术的主角就是中国航天自主研发的空天飞机，这款飞机是中国对美国X-37B空天飞机的回应。

　　“神龙”挑战美国空天霸权

　　早在2007年，一架机身上写有“神龍”二字无人飞行器的照片就曾在网络上曝光，有军事专家表示，该飞行器就是中国正在研发的空天飞机。

　　军事专家尹卓表示，从2007年的那张照片来看，研发空天飞机这种装备的情况是确实存在的，但是确切的信息要等国防部和总装备部宣布。尹卓表示，临近空间是各个国家都非常重视的新领域，目前美国、俄罗斯、欧洲都在研发空天飞机，相信中国不会忽视临近空间作战的优势，而且中国目前有能力去做这种研发。

　　分析指出，2007年曝光的“神龙”实际上是台测试机，目的是为了进行滑翔或空气动力学测试。测试成功的话将尝试研制体积更大的版本。

　　尹卓说，空天飞机既有航天飞机的优势，又具备航空科技的空气动力学优势，具备自主返回功能，其作战效能将大大增加。美国智库国际战略评估中心认为，“神龙”具备一小时飞抵美国的能力，可以进行太空战。

　　美国《赫芬顿邮报》的分析文章称，中国测试自主研发的“神龙”空天飞机已经有几年时间。“神龙”外形与美国的X-37B类似，但个头要小很多，功能也有欠缺，真正想实现全功能甚至服役，还需几年时间。但是文章指出，中国测试“神龙”反映出一个大趋势：即中国可能比许多人预言的更早跨入空天飞机时代。文章还说，X-37B和“神龙”更像是两个符号，一个标志美国在后航天飞机时代已掌握航天霸权，另一个则标志着中国具有挑战美国科技霸权的能力。

　　若配机械臂将成卫星“杀手”

　　俄罗斯《军事评论》杂志指出，大型空天飞机具有很高的实用价值，因此中国投入了大量资金和人力进行研发，并取得了可观的成果。首先，与载人飞船和航天飞机相比，“神龙”空天飞机的发射成本更低；其次，新型“神龙”空天飞机的外壳黑色部分可能加装有类似航天飞机的防热瓦，这意味着其可以重复使用；再次，其发动机的检修也设置了一套简易程序。这都使得“神龙”空天飞机能在短期内发射以快速部署太空。

　　军事专家杜文龙指出，在临近空间占有一席之地，意味着今后在空间防御上多一种手段。空天飞机既可搭载侦察设备，也可搭载武器系统，从而实现战时对敌太空装备发动攻击。比如，若将高能激光器或者电磁炮等武器部署到空天飞机上，其就可以变身为空天战斗机，利用其机动能力穿梭于太空中，可随时对敌方航天器进行打击、或者对远程弹道实施拦截。

　　此外，空天飞机还可以装备遥控机械臂，战时，飞机可通过机动飞行向在轨卫星靠近，利用机械臂破坏卫星的关键设备，使其瘫痪，或将卫星直接“擒获”并带回地面。

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　　美国X-37B在轨超一年或执行3类任务

　　据中国国防科技信息网日前报道，美国无人驾驶的空天飞机X-37B已经在轨飞行400多天，目前仍然停留在轨道内。

　　一次测试就长达400多天，X-37B究竟在天上干什么？分析称，其可能在执行以下三类任务。

　　空间监视

　　美联社的报道称，X-37B第二次发射时恰逢中国发射“天宫一号”，外界怀疑其目的是监视中国空间站。美国方面对此表示否认，称二者轨道模式不同，不可能在飞越彼此时实施监测。

　　但也有分析指出，X-37B的货舱可携带不同类型传感器并作切换。比方说，在这次任务中，它可以携带穿透云层的雷达；在下一次任务中，可以携带能深入侦察丛林的红外线相机；再下一次，它可能携带一套超灵敏的电子监听设备。因此，X-37B并不存在能不能实施监测的问题。

　　武器测试

　　美国国防部曾说X-37B在轨不是为了做武器测试。从公开报道来看，X-37B只有一个低功率发动机，这确实降低了其应对任何威胁采取迅速机动的能力。但是军事专家仍指出了一个简单事实，那就是X-37B有一个多功能货舱，这意味着其可以携带任何尺寸合适的物体。比如小型导弹甚至核弹进入太空。

　　耐力测试

　　还有一种可能，X-37B　只是进行高强度的耐力测试。就像美国海军的X-47B无人航空器，2013年首次在航母上进行了起降。这项工作，要在完成若干评价阶段之后才能开展，包括从飞行甲板和机库内实施简单移动。人们对这种自动无人航空器的挑战与能力尚未完全了解。只有广泛接触“现实世界”的各种条件，才能准确界定它们能做什么，不能做什么。