李云雷

　　“民本”思想是中国传统文化中的精华之一。《尚书》中有“民惟邦本，本固邦宁”之语，可见在上古时期，中国的古人就认识到了民众是国家的根本，只有民众稳固了，国家才能安宁。《孟子》中说，“民为贵，社稷次之，君为轻。”在这里，孟子分析了民众、国家与君主的关系，认为在三者之中，民众是最为重要的，国家次之，而君主则并不重要。这是一种重要的政治思想，清楚地认识到了民众的重要性。此后的民本思想，中国历代都有所阐发与发展，并运用到现实政治之中，比如魏征提出的“水能载舟，亦能覆舟”，黄宗羲指出“以天下为主，君为客”，等等，都在中国历史上产生了重大的影响。但在传统中国的君主专制制度下，民本思想虽然为少数思想家、政治家所认识到，并成为平衡君权的一种重要政治思想，但并不能从根本上改变其政权的性质——他们所代表的只是贵族与地主的根本利益，而民众则只是被统治、防范与控制的对象。

　　近代以来，中国遭遇到了前所未有的社会与民族危机，在应对这一数千年未有之变局的过程中，中国的社会结构与政治力量发生了巨大变化，也受到了西方文化与政治思想的强烈冲击，民本思想也焕发出了新的活力。孙中山的“三民主义”——民族主义、民权主义、民生主义，既受到19世纪西方资产阶级革命时期民主思想的影响，也融入了民本思想的因素，尤其是其中的民生主义，重视民众的生产与生活及其在政治上的作用，这与西方各国的民主思想都不相同，体现了民本思想在三民主义中的影响。但是另一方面，孙中山三民主义的局限性也在于，他并没有充分发挥民众的政治力量及其作用。

　　在这个意义上，毛泽东思想既是中华民族面临重大危机时所产生的思想，也是中西文化融汇、冲撞的产物。毛泽东思想的一个重要内容是“为人民服务”，我们可以从中看到民本思想的影响，但是毛泽东做了创造性的改造，在这里，“人民”不再是被动的对象，而成为了历史的主体，是决定历史发展的最根本性的力量，这是毛泽东思想与传统民本思想的区别所在。另一方面，毛泽东也对马克思主义做了新的探索与发展。在马克思、列宁的理论体系中，“无产阶级”是革命与历史的主体，无产阶级与资产阶级的矛盾与斗争推动着历史的发展，不过在毛泽东这里，“人民”所包含的范围要超过无产阶级，这既是中国的特殊国情所决定的，也是中国共产党人理论联系实际的新创造。在这里，我们还应该指出，“为人民服务”是对西方民主思想的一种超越，相对于自上而下的民本思想，民主思想强调民众自下而上地争取权利，这可谓政治思想的一大变革。但正如我们所看到的，西方民主思想中“民主”的范围是有限的，而“为人民服务”则将人民作为历史的主体，中国共产党人通过“为人民服务”，凝聚人民与历史的意志，不断创造中国的新时代。

　　在新世纪的新时代，中国共产党人更加重视民生问题，也注重从传统的民本思想中汲取资源，不断探索新的思想与政治路线。“群众路线”是共产党人的一个创造，从群众中来，到群众中去，与群众保持血肉般的联系，这可以说是传统民本思想的现代性转化。但是与传统民本思想不同的是，群众路线去除了其中的等级观念与自上而下的意识，以“群众”为主体，一切依靠群众，一切为了群众，这是共产党人的制胜法宝，也是一种新的社会与政治意识。当前正在开展的群众路线教育实践活动，也正鲜明地体现了我们党在新的历史条件下凝聚群众意志、创造新时代的巨大努力。

　　民本思想产生于中国的上古时期，是传统中国文化中最宝贵的资源，在数千年的历史中发挥了重要作用。近代以来，民本思想在社会剧变与西方思想的冲击下也发生了新的变化，以新的形式融入中国的思想与现实之中，成为当代中国的重要思想元素。从民本思想到今天的“群众路线”，历史已经发生了沧桑巨变，但重视民众却是贯穿其中的恒定的思想元素，这既是中华民族生生不息的活力之所在，也是我们开创未来所必须坚持的准则。